Recensione della nuova business class di Air France

In breve: nuove suite eleganti e tecnologia all'avanguardia, ma la stessa eleganza di Air France si uniscono per rendere questa un'esperienza di classe business spettacolare.

L’idea dei posti con porte chiuse nella business class internazionale è stata rivoluzionaria quando Delta ha introdotto le sue nuove suite e cabine Delta One nel 2016 (sebbene Qatar Airways abbia messo in servizio la sua tanto amata Qsuite prima che Delta arrivasse sul mercato e JetBlue avesse avuto la sua i cosiddetti posti "trono" con porte di chiusura in servizio dal 2014).

Da allora, tuttavia, diverse compagnie aeree hanno introdotto suite di classe business con porte chiuse, tra cui le Club Suites di British Airways, le ultime Upper Class Suites di Virgin Atlantic, le suite di classe business A350 di Etihad e Mint Suites e Mint Studios di JetBlue.

Ma le suite di classe business con porte chiuse sono ancora l’eccezione piuttosto che la regola. Quindi, è stato con non poca fanfara che Air France ha svelato la propria interpretazione della chiusura delle porte in business class nel maggio 2022. Abbiamo dato un'anteprima delle apparecchiature innovative nel settembre dello stesso anno, quando ha iniziato a installarle a bordo dei suoi Boeing 777-300ER.

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Sebbene possano assomigliare molto ai posti di classe business di lunga data della compagnia aerea, c'è molto che separa questi posti dai loro predecessori, inclusi tutti i tipi di tocchi tecnologici come schermi di intrattenimento a bordo più grandi e pad di ricarica wireless.

È stato solo il mese scorso, però, che ho portato queste nuove suite per un volo di prova quando ho volato con Air France dall'aeroporto Parigi-Charles de Gaulle (CDG) all'aeroporto internazionale John F. Kennedy (JFK). Ecco come è stata valutata l'esperienza e cosa c'è da sapere sulle nuove suite di classe business di Air France con porte chiuse.

Le tariffe aeree su Air France tra New York e Parigi possono variare notevolmente a seconda del periodo dell'anno, così come i prezzi premio ora che il programma frequent flyer della compagnia aerea, Flying Blue, premia i prezzi in modo dinamico.

Ecco la gamma dei prezzi dei biglietti di andata e ritorno da New York a Parigi con Air France in Economy, Premium Economy e Business Class per i prossimi mesi.

Avevo solo bisogno di viaggiare di sola andata per tornare a New York dopo aver preso il volo inaugurale New York-Parigi di JetBlue. Per la mia data di viaggio, sarebbe costato 3.520 euro (3.951 dollari). Se fossi dovuto tornare in Europa, avrei potuto prenotare un itinerario di andata e ritorno in business class da Parigi a New York e ritorno per soli 1.754 euro (1.969 dollari).

Per pagare il mio viaggio di sola andata, ho utilizzato 55.000 miglia Flying Blue più circa $ 212 in tasse e commissioni. A seconda di come lo guardi, stavo ottenendo tra 1,4 e 6,8 centesimi per miglio Flying Blue in valore, ancora ben al di sopra dei valori TPG di 1,2 centesimi per miglia Flying Blue.

Anche se non partecipi attivamente a Flying Blue, il programma è partner di trasferimento di:

Quindi, se possiedi una carta come la Platinum Card® di American Express, la Chase Sapphire Preferred® Card o la Capital One Venture X Rewards Credit Card (vedi tariffe e commissioni), tra le altre, puoi trasferire i tuoi punti o miglia a Flying Blu e riscattateli in questo modo.

Per ora, la scelta del posto sui voli da e per gli Stati Uniti è gratuita per i passeggeri di classe business di Air France, anche se ciò potrebbe cambiare. Uno dei posti sulla paratia, che gli élite Gold e Platinum di Air France possono selezionare in anticipo, era ancora disponibile al momento del check-in prima del mio volo, quindi ho potuto sceglierlo gratuitamente (ne parleremo più avanti).

L'altra cosa che devo tenere a mente è che finora solo pochi dei 777-300ER di Air France hanno i nuovi posti a bordo. La compagnia aerea ne fornirà solo 12 (insieme eventualmente anche ai nuovi Airbus A350-900).

Il modo in cui puoi sapere se il tuo volo li avrà è guardando la mappa dei posti.

I Boeing 777 con i nuovi posti non dispongono di una cabina di prima classe. Hanno solo 12 file di posti di business class nella parte anteriore dell'aereo, sette nella prima sezione e poi altre cinque in una cabina più piccola dietro alcune cucine e gabinetti. I numeri delle righe vanno da uno a sette e poi da nove a 14 (mancano le righe otto e 13).